L’itinéraire proposé est un itinéraire insolite et innovant pour découvrir les lieux les plus extraordinaires et la variété naturelle et culturelle de l’Inde du Sud. Vous pourrez admirer les temples les plus célèbres et renommés du Tamil Nadu et, par la même occasion, vous immerger. vous-même dans le patrimoine culturel et spirituel de ces peuples. La visite débutera à Chennai (anciennement Madras) et se terminera à Malabar, la région côtière du Kerala.
Le premier arrêt sera l’ancienne ville de Madras, aujourd’hui connue sous le nom de Chennai. Ici, vous pourrez visiter le temple Kapaleeshwarar, datant du 7ème siècle. Sur la route vers Mahabalipuram, un arrêt sera fait à Dakshinachitra, une ONG engagée dans la conservation des arts, des traditions et de l’architecture de l’Asie du Sud. Nous continuerons vers Mahabalipuram, une ville portuaire prospère de la dynastie Pallava, célèbre pour être une ville portuaire. véritable musée de sculpture à ciel ouvert.
De là, nous partirons à la découverte de l’une des villes les plus saintes de l’Inde, Thiruvannamalai, où nous pourrons visiter les lieux sacrés de l’un des maîtres les plus importants et reconnus de l’Inde, Ramana Maharshi. A Pondichéry, vous pourrez visiter la communauté internationale d’Auroville, avec ses projets d’énergies renouvelables, d’agriculture biologique, etc.
Sur le chemin de Kumbakonam, vous visiterez Chidambaram, où se trouve le seul temple en Inde dédié à Shiva Nataraja (Shiva dansant). C’est également l’un des rares temples à suivre les rituels védiques, notamment le Yajna ou sacrifice par le feu.
Nous continuerons avec le temple Airavateswara à Kumbakonam et le temple Meenakshi à Madurai. Nous atteindrons ensuite l’ancienne ville de Kochi, où vous trouverez plusieurs temples hindous, l’un des plus importants est l’Ernakulam Shiva, dédié à Shiva et situé à Ernakulam, dans la partie orientale de la ville. D’autres temples majeurs sont l’Ettumanoor Shiva, le Chottanikkara, le Kaduthuruthy et le Poornathrayesa, en passant par le parc national Periyar, l’un des plus beaux d’Inde, situé à Theddaky.
Le dernier arrêt sera Kumarakom, où nous aurons l’occasion de participer à l’initiative de tourisme responsable appelée “Village life experience”, qui consiste en un forfait de deux jours qui vous permet de découvrir la vie dans un village authentique des Bakwaters et détente plus message Ayurvédique etc.
JOUR 1 : Arrivée à Chennai (Madras)
Arrivée à l’aéroport de Chennai, rencontre avec nos équipes et accueils traditionnels puis transfert à l’hôtel pour se reposer. En fin de matinée, visite de la ville. Le temple de Kapaleeshwarar, datant du 7ème siècle, est un sanctuaire, situé dans la région de Mylapore, il est dédié à Shiva, sous le nom d’Arulmigu Kapaleeshwarar. Il est de style dravidien, avec le Gopuram (tour ornementale) surplombant la rue où se trouve le temple. A Mylapore se trouve également une église catholique romaine, la basilique Saint-Thomas, construite au 16ème siècle par des explorateurs portugais sur le site du tombeau de l’apôtre Jésus (pour les voyages en groupe uniquement, vous pourrez visit
er l’après-midi une ONG locale qui s’occupe des enfants des zones défavorisées et de leurs communautés, leur offrant avant tout une bonne éducation et une formation professionnelle). Nuit à Chennai.
Jour 2: Chennai – Mahabalipuram – Thiruvannamalai
Après le petit-déjeuner, transfert à Thiruvannamalai. Pendant le parcours, visitez Dakshina Chitra, une ONG qui œuvre pour maintenir vivants les arts, l’artisanat et l’architecture traditionnelle du sud de l’Inde. Visite guidée de deux heures des bâtiments historiques de la ville, explorant chaque recoin. Possibilité d’avoir une expérience directe de formes d’art ou d’artisanat. Ensuite, transfert à Mahabalipuram. Également appelée Mamallapuram, la ville remonte au 7ème – 9ème siècle, sous le règne de la dynastie Pallava. Les bâtiments, presque tous sculptés dans le granit, comptent parmi les exemples les plus anciens de l’architecture dravidienne. Visite du temple sur la plage, la structure la plus ancienne de la région, construite au 7ème siècle, les Pancha Rathas (les 5 chars), 5 structures pyramidales monolithiques flanquées d’énormes sculptures d’animaux, dont un éléphant, au temple Thirukadalmallai, dédié à Vishnu, construit par le roi Pallava pour protéger les sculptures de l’océan. En fin d’après-midi, transfert à Thiruvannamalai et installation à l’hôtel pour le dîner. Nuit à Thiruvannamalai.
Jour 3: Thiruvannamalai
Après le petit-déjeuner, visitez Thiruvannamalai. Il s’agit d’un endroit en dehors des itinéraires touristiques classiques mais (aussi pour cette raison) d’un grand intérêt. Tiruvannamalai (littéralement : la montagne rouge) est l’une des 5 villes sacrées les plus importantes du Tamil Nadu et consacrée au culte du feu (élément représentant le Seigneur Shiva), ce n’est pas un hasard si elle s’élève sur les pentes de l’ancienne Volcan Arunchala. Visite du temple principal d’Arunachaleshvara, qui domine la ville (chaque décembre, la nuit de pleine lune, est célébrée une évocatrice fête hindoue au cours de laquelle les pentes du volcan Arunachala sont illuminées par de grands feux de joie). La vue la plus évocatrice de cet immense complexe s’obtient en grimpant vers les grottes de méditation de Shri Ramana Maharishi, le grand maître et saint qui vécut à cet endroit jusqu’en 1922. Il est également possible de visiter l’ashram, la demeure du sage moderne, Sri Ramana Maharshi. Il a vécu dans cet endroit pendant environ 28 ans, de 1922 jusqu’à sa mort en 1950. Le Samadhi de Ramana Maharishi est une destination de pèlerinage pour les croyants. L’ashram est situé au pied de la colline d’Arunachala et est entouré d’une nature luxuriante. Nuit à Thiruvannamalai.
Jour 4: Pondichéry
Après le déjeuner, transfert à Pondichéry. Avec son front de mer, ses larges rues, son héritage culturel et architectural français évident et son Ashram populaire, Pondichéry (son nom d’origine) est une ville indienne unique en son genre. L’ancienne colonie française a été fondée au début du 18ème siècle en tant qu’enclave coloniale et, au fil du temps, le style français s’est superposé au style indien caractéristique. La conséquence est la richesse culturelle et architecturale. Une visite guidée vous fera découvrir les grands sites touristiques tels que l’Ashram fondé par Sri Aurobindo en 1926 puis confié par celui-ci à son disciple “La Mère”, l’église du Sacré-Cœur de Jésus et le musée commémoratif Bharti et Bharthidasan. Le quartier de Pondichéry est également le berceau de quelques personnalités notables comme le poète Subramanya Bharathy et le réalisateur M. Night Shyamalan. Nuit à Pondichéry.
Jour 5: Pondichéry – Auroville – Pondichéry
Transfert matinal vers Auroville, qui se présente comme une ville universelle où hommes et femmes de tous pays peuvent vivre en paix et en harmonie, surmontant les différences religieuses, politiques et culturelles. Né en 1968, c’est un projet en constante évolution. A 8h30 au centre d’accueil vous pourrez regarder une vidéo explicative puis visiter le cœur de la ville, les jardins du Matrimandir, une merveille architecturale moderne avec un globe doré de 30 m avec des urnes en forme de lotus à la base. Le programme se poursuit avec une séance de 2 heures sur Sri Aurobindo et Yoga intégral et une balade à vélo pour découvrir les différents lieux d’Auroville. Au cours du parcours sera illustrée la Charte d’Auroville, qui fait office de guide silencieux pour les habitants de la commune et les différents projets poursuivis : architectural pour son expansion, agricole pour sa subsistance et financier pour expérimenter de nouvelles solutions pour l’avenir. Nuit à Pondichéry.
Jour 6 : Pondichéry – Chidambaram – Kumbakonam
Après le petit déjeuner, départ pour Chidambaram, visite du temple Chidambaram, seul temple en Inde dédié à Shiva Nataraj, dansant Shiva. Transfert à Kumbakonam, appelée la ville-temple ou la ville des temples, étant donné le nombre élevé de temples construits dans et autour de la ville. Installation à l’hôtel. Visite plus tard du village de Dharasuram, situé à 3 km de Kumbakonam, connu pour le temple Airavateswara, également construit sous la dynastie Chola au 12ème siècle. Le temple est dédié à Airavata, l’éléphant blanc de la mythologie hindoue qui porte le dieu Hydra. Les deux temples ont été déclarés site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2004 et sont des exemples majestueux de la maîtrise architecturale de la dynastie. (pour les sorties de groupe le soir, spectacle de danse traditionnelle Bharathanatyam et dîner végétarien typique). Nuit à Kumbakonam.
Jour 7: Kumbakonam – Tanjore – Madurai
Après le petit-déjeuner, transfert à Madurai. Arrêtez-vous en route pour visiter le temple Brihadishvara à Tanjore. Également connue sous le nom de Thanjavur, c’était une ville Chola et a pris de l’importance sous cette dynastie entre le 11ème et le 14ème siècle. Selon la légende, le nom dérive de Tanjan, nom d’un démon asura de la mythologie hindoue, qui fut tué par Vishnu et Sri Anandavalli Amman pour avoir dévasté la région, mais qui fut autorisé à donner son nom à la ville comme dernier souhait. avant de mourir. Le temple a été construit à la demande de l’empereur Chola Raja Raja et reflète le dynamisme de l’architecture indienne. C’est une destination de pèlerinage préférée des visiteurs de la ville. Après la visite, transfert à Madurai et installation à l’hôtel. Visite guidée de Madurai et voir les principales attractions : le palais royal ; le temple Sri Meenakshi, dédié à Shiva, appelé ici Sundareshvara, et à son épouse Parvati ou Meenakshi, qui attire de nombreuses personnes de différentes régions de l’Inde ; le temple Alagar Koil, dédié à Vishnu. Nuit à Madurai.
Jour 8: Madurai – Periyar
Tôt le matin, possibilité de visiter le temple Sri Meenakshi. Après le petit-déjeuner, transfert à Periyar (environ 5h). Installation à l’hôtel à Thekkady. Visite de la réserve Periyar qui couvre une superficie de 777km². C’est l’une des 27 réserves de tigres de l’Inde, en 1982, sa zone la plus intérieure, inaccessible au tourisme, a été élevée au rang de parc national. Elle est considérée comme un exemple de la générosité de la nature qui, avec ses innombrables vues panoramiques et sa riche biodiversité, offre une expérience plus que satisfaisante aux visiteurs. Des projets d’écotourisme menés par la population locale y sont mis en place, chargés de surveiller les zones les plus vulnérables de la réserve. Temps libre pour se détendre, se promener et profiter du parc. Nuit à Periyar.
Jour 9: Periyar – Kochi
Après le petit-déjeuner, possibilité de faire une randonnée sur des sentiers naturels qui pénètrent dans des habitats très différents. Le départ est prévu à 7 heures et dure environ 3 heures. Les groupes peuvent être composés d’un maximum de 5 personnes et seront accompagnés d’un guide local. Les itinéraires font 4 à 5 km de long et offrent la possibilité d’observer les oiseaux, les papillons et la faune sauvage et de découvrir l’incroyable variété naturelle de la région, en passant par des forêts sempervirentes ou décidues entrecoupées de prairies marécageuses. Après le déjeuner, transfert à Kochi (environ 4 heures) et installation à l’hôtel dans l’ancien quartier de Fort Kochi, un lieu plein de charme, avec son héritage européen et son tempérament cosmopolite. Temps libre pour flâner dans les rues de la ville à la découverte de sa rade naturelle et de ses sites historiques. Nuit à Kochi.
Jour 10: Fort Kochi
Après le petit-déjeuner, visite guidée d’une demi-journée de la ville, à la découverte de la ville juive, de la synagogue, du marché aux épices, du palais Mattancherry, également connu sous le nom de palais hollandais, de l’église Saint-François, la plus ancienne église européenne de tout le pays. ‘L’Inde, le Cheena Vala, les filets de pêche typiques chinois (le seul endroit en dehors de la Chine où ils sont utilisés). Retourner à l’hôtel. Reste de la journée libre. Le soir, nous assisterons à une représentation de Kathakali dans un théâtre local, Le Kathakali est une forme de théâtre dansé avec des costumes et des mouvements très élaborés.
Nuit à Kochi.
N.B.: La synagogue est fermée le vendredi et le samedi, le Palais Hollandais vendredi.
Jour 11 à Jour 13: Fort Kochi – Kumarakom
Transfert à Kumarakom pour une croisière et une nuit dans le Houseboat dans les plus beaux Backwaters du Kerala. Une autre attraction touristique de grande importance est la réserve ornithologique qui s’étend sur plus de 14 acres. L’agriculture, la pêche et le tourisme sont les principales activités économiques de la ville, déclarée zone touristique spéciale en 2005 par le gouvernement du Kerala. Participation à l’initiative de tourisme responsable appelée “Village life experience”, qui consiste en un forfait d’une demi-journée qui vous permet de découvrir la vie dans un village authentique. C’est une manière d’inclure dans l’itinéraire un service touristique lié aux communautés locales, comme dicté par les principes du tourisme responsable. Une journée libre pour le détente et message Ayurvédique. Une nuit Houseboat en pension complète et deux nuits à resort ou hôtel à Kumarakom.
Jour 14 : Kumarakom – Aéroport de Kochi
Après le petit-déjeuner, route vers l’aéroport de Kochi (selon votre horaire de vol) et départ sur le vol international.