Orchha
Orchha est légèrement en dehors de l’itinéraire habituel mais je pense que ça vaut vraiment le détour, c’est un petit village médiéval sur les rives de la rivière Betwa avec un fort vraiment impressionnant et une série de temples vraiment intéressante.
Que faire et que voir à Orchha
Toutes les attractions sont à quelques kilomètres et pour cette raison, je pense qu’une journée suffit pour visiter la ville. Je recommande de commencer la visite tôt le matin car le fort seul peut facilement prendre quelques heures et il est également bon de se rappeler qu’avec le droit d’entrée, qui coûte 200 roupies, il est également possible de visiter le Lakshmi Narayan temple Mandir.Pour conclure, je vous recommande également de visiter le temple Chaturbhuj Mandir d’où vous avez une belle vue sur le fort et en payant quelques roupies au gardien il est également possible de monter sur le toit du temple en profitant d’un beau panorama sur tout le endroit.
Comment rejoindre Orchha ?
Orcha a une très petite gare desservie seulement quelques fois par jour, si vous vous rendez à Khajuraho, il devrait y avoir un train de voyageurs à 7h25, non réservable. Dans tous les cas, la méthode pour rejoindre Orchha est de passer par Jhansi qui se trouve à environ 15 km. Il y a une gare bien desservie à Jhansi, ainsi qu’une gare routière avec des liaisons vers toutes les grandes villes voisines. De Jhansi à Orchha en tuk tuk c’est environ 45 minutes.
Khajurâho
Khajuraho est une petite ville à mi-chemin entre Agra et Varanasi, d’où une excellente escale pour faire une pause entre les deux arrêts populaires. Voici de nombreux groupes de temples hindous et jaïns qui font partie d’un site de l’Unesco grâce au magnifique travail de taille de la pierre qui les caractérise.
Que faire et que voir à Khajuraho
Beaucoup de touristes qui visite à Khajuraho exclusivement pour découvrir le soi-disant complexe principal (ouest) ou “groupe occidental” : les temples les plus impressionnants et les mieux conservés se trouvent certainement ici, l’entrée coûte 600 roupies et l’ouverture se fait à 6h00 du matin , et je recommande de regarder le lever du soleil à l’intérieur du complexe.Une fois que vous avez visité le complexe principal, je vous recommande également de visiter le groupe de temples à l’est et le groupe au sud, ces derniers ne sont certainement pas aussi beaux que ceux du groupe ouest mais je pense qu’ils en valent quand même la peine. Il n’y a pas de frais d’entrée, à l’exception de quelques temples où une petite somme suffit à ses besoins. Si vous avez un budget très serré, vous pouvez même envisager de ne visiter que ceux-ci et de sauter le groupe ouest.Les temples sont tous situés à une courte distance les uns des autres et une bonne façon de les visiter est certainement à bord d’un vélo qui peut être loué pour environ 100 roupies, sinon vous pouvez toujours négocier quelques heures avec un tuk tuk .Ceux qui m’ont été recommandés et que j’ai personnellement visités sont : le temple Vamana, le temple Javari, les temples Jain, le temple Duladeo Shiva, le temple Beejamandal et le temple Chaturbhuji.Enfin, depuis Khajuraho, il est possible de participer à une visite du parc national de Panna tout proche, célèbre pour la forte densité de tigres qui sont pratiquement toujours aperçus lors de la visite. Le coût est “par jeep” qui, si je ne me trompe pas, peut être partagé par 4 personnes maximum, donc si vous voulez économiser de l’argent, il est préférable de le faire en groupe.
Comment rejoindre Khajuraho ?
Si vous arrivez de Varanasi, le moyen le plus confortable et pratique est de prendre le train de nuit qui part trois fois par semaine (lundi, mercredi et samedi) et avec pour destination finale Khajuraho. Si au contraire vous venez d’Orchha, je vous conseille d’aller prendre le train à Jhansi, d’Agra, je recommande de prendre le train de nuit (départ tous les jours).Enfin, si vous continuez vers Orchha (via Jhansi) et que vous souhaitez réserver votre train en ligne, entrez Datia comme destination, sinon le système n’affiche aucun train. On m’a dit qu’il y avait aussi un train direct pour Orchha, partant à 12h30 mais il est souvent en retard et c’est un train sans réservation et donc extrêmement bondé, avec un coût de seulement 50 roupies.
Varanasi
Varanasi, l’une des plus anciennes villes de l’Inde et du monde, est aussi l’une des plus saintes du pays, en effet, chaque année des millions de pèlerins visitent ses anciens ghats (escaliers qui descendent dans le fleuve) pour se baigner dans les eaux de le Gange.
Que faire et que voir à Varanasi
Varanasi ne fait pas partie de ces villes où il y a des attractions absolument incontournables, ici le véritable attrait est d’observer les cérémonies qui prennent vie le long du fleuve. Ici, chaque jour, plus de 60 000 personnes se baignent dans les eaux du Gange, surtout à l’aube et au crépuscule. Durant ces deux moments de la journée sont proposés les très prisés “boat tours” qui consistent en une balade en bateau d’une durée d’environ une heure qui donnent un autre point de vue sur les diverses cérémonies qui se déroulent le long des Ghâts. Le trajet classique au coucher du soleil commence généralement à Dasaswamedh Ghat, puis se poursuit vers Manikarnika Ghat où vous pouvez voir les crémations et enfin Dasaswamedh Ghat pour la cérémonie Aarti.Je recommande simplement de se perdre dans le labyrinthe de ruelles étroites de la partie ancienne de Varanasi où, parmi les vaches, les pèlerins et la nourriture de rue, vous pourrez vraiment respirer une atmosphère unique.
Comment rejoindre Varanasi ?
De Khajuraho il y a trois trains par semaine (mardi, vendredi et dimanche) si vous venez d’Agra, il y a des trains tous les jours. Une autre destination possible est Lucknow, à environ 8 heures de bus. Il existe également un bus quotidien qui relie directement Varanasi à Katmandou au Népal. Par l’avion de Delhi, Khajuraho et Kolkata.
Lucknow
Je conclus cette section consacrée au centre-nord par une destination que je n’ai pas personnellement visitée mais qui m’a été recommandée par plusieurs voyageurs : Lucknow, la capitale de l’Uttar Pradesh et historiquement une ville vraiment importante, à tel point qu’elle est considérée comme la cœur de la culture de l’Inde du Nord.L’attraction principale est le Bara Imambara, un grand complexe funéraire construit en 1783 avec un labyrinthe intéressant à l’intérieur, et le Chhota Imambara à proximité, un mausolée impressionnant datant de 1837. Il y a un droit d’entrée unique et coûte 500 INR pour les étrangers.
Comment rejoindre Lucknow ?
En train la liaison est possible depuis Agra et New Delhi alors que si vous êtes à Varanasi la seule option possible est le bus. Il est également possible de rejoindre Lucknow depuis la ville de Sunauli à la frontière népalaise.Ce que nous venons de décrire est un itinéraire populaire qui commence essentiellement à New Delhi et se termine à Varanasi. Un autre itinéraire qui est peut-être encore plus populaire est celui qui traverse l’État du Rajasthan que beaucoup combinent en un seul voyage.