Nous continuons notre tour de l’Inde et arrivons à Mysore, également connue sous le nom de “la Ville des Palais”. Cette destination du sud du pays n’est pas entièrement promue comme lieu touristique (à l’exception de son impressionnant palais), et cela fait partie de son charme : vous ne trouverez pas les grandes foules de touristes qu’il y a dans des endroits comme Mumbai ou Jaipur. .
À Mysore, les attractions historiques, culturelles et architecturales se rejoignent, toujours accompagnées d’une bonne gastronomie. En d’autres termes, l’Inde du Sud vaut également la peine et une bonne façon de commencer à la découvrir est de visiter la ville de Mysore.
Mysore est située dans l’État du Karnataka et à 145 km de la capitale Bengaluru. Cette ville peut se vanter de son histoire, qui se reflète en grande partie dans ses palais, où vous pourrez passer des heures à la découvrir. La richesse de son passé vous ramènera à l’époque de la splendeur maximale des anciens maharajas du sud de l’Inde, qui dotaient la ville de magnifiques palais et temples.
Une autre raison qui fait de Mysore un endroit à visiter sont ses traditions, toujours vivantes malgré le temps. L’exemple le plus clair en est le festival coloré de Dasara, auquel participent toute la ville et même le Maharaja lui-même. D’autre part, c’est le point de départ de plusieurs excursions intéressantes que vous pouvez faire seul en utilisant les transports en commun.
- Comment rejoindre Mysore ?
- Que faire à Mysore ?
- Visitez le Palais Royal de Mysore, un incontournable de la ville
- Grimpez la colline Chamundi et visitez ses temples
- Visitez la galerie d’art du palais Jaganmohan
- Découvrez la vie locale au marché de Devaraja
- Profitez de sa gastronomie exquise
- Visitez la cathédrale Sainte-Philomène
- Promenez-vous autour du lac Kukkarahalli
Comment rejoindre Mysore ?
Mysore possède son propre aéroport, bien qu’il soit assez petit et ne dispose pas de nombreuses liaisons. Par conséquent, en fonction de votre point de départ, ce sera le moyen le plus recommandé pour vous y rendre. De même, si vous souhaitez voyager en avion, il peut être préférable de prendre un vol pour Bangalore et de là, de prendre les transports en commun jusqu’à Mysore. Une autre alternative (un peu plus chère) est de prendre l’un des bus qui partent directement de l’aéroport de Bangalore et arrivent à Mysore en 4 heures environ. Les billets coûtent environ 1200 roupies (13,6 EUR) et c’est un bus de luxe, doté de la climatisation et de beaucoup d’espace.
En dehors de Bengaluru, vous avez la possibilité de rejoindre Mysore en train ou en bus depuis d’autres villes du Karnataka.
Une fois en ville, vous pourrez vous déplacer facilement grâce à son réseau de bus. Avec des applications comme Uber ou Ola, vous pouvez commander des pousse-pousse, qui sont l’un des moyens de transport les moins chers de Mysore.
Que faire à Mysore ?
Comme nous vous le disions, Mysore n’est pas une ville très touristique. D’une part, cela vous permettra de l’explorer sereinement et sans vous presser. La contrepartie est que son nombre d’attractions est peut-être inférieur à celui des autres villes du pays. Quoi qu’il en soit, il existe quelques sites à ne pas manquer, à commencer par la star de la ville : le palais royal de Mysore. Nous vous proposons également de visiter ses marchés, où saveurs, couleurs et odeurs se conjuguent pour créer une atmosphère particulière.
Si vous nous demandez combien de temps rester à Mysore, nous pourrions dire qu’une journée suffit. Cependant, ce n’est pas une mauvaise idée de rester deux jours et de se consacrer à explorer ses attractions avec plus de temps.
Cela dit, nous vous laissons une liste de choses à faire à Mysore. Tu es prêt?
Visitez le Palais Royal de Mysore, un incontournable de la ville.
Chaque ville a sa fierté et dans le cas de Mysore, c’est son palais royal. Bien que la monarchie ait été abolie dans le pays en 1950, une monarchie informelle existe toujours entre les mains de la dynastie Wodeyar, qui dirige le sud de l’Inde depuis le 14ème siècle. C’est pourquoi, aujourd’hui, le Palais Royal de Mysore continue d’être la résidence officielle du Maharaja. Son importance est telle qu’il reçoit plus de 6 millions de visiteurs par an, ce qui le place très près du touristique Taj Mahal.
On pourrait dire que la simple visite du palais est une raison suffisante pour visiter Mysore. Le bâtiment est vraiment impressionnant, surtout à l’intérieur, où la véritable magie opère.
Le Palais Royal de Mysore est situé à l’intérieur du vieux fort, face aux collines de Chamundi. Comme s’ils l’avaient emprunté au conte des mille et une nuits, c’est l’un des enclos palatiaux les plus impressionnants du pays (et nous osons dire cela du monde).
Le bâtiment que vous voyez aujourd’hui a été achevé en 1912, remplaçant le palais en bois qui a brûlé lors des festivités de 1896. Le responsable de sa conception exquise était l’architecte britannique Henry Irwin, qui a mis tous ses efforts dans la création de cette œuvre d’art. De son côté, la famille Wodeyar n’a lésiné sur rien, comme en témoigne le luxe et les détails de la construction. Peut-être que la main anglaise de l’architecte vous transportera parfois dans un coin du United Kingdom, en effet, son architecture est indo-sarrasine et mélange parfaitement des éléments des styles hindou, moghol, rajput et gothique.
Visite du palais de Mysore
Le Palais de Mysore comporte 3 étages constitués principalement de granit gris et de marbre rose, couronnés de dômes aux reliefs rouges et or (typiques de l’architecture sarrasine). Ses éléments architecturaux remarquables sont ses énormes arcades et la sculpture de Gajalakshmi, la déesse de la richesse, de la fortune, de la prospérité et de l’abondance. De plus, le temple est orienté vers la colline de Chamundi, où se trouve le temple le plus important de Mysore (nous vous en parlerons plus tard).
La visite du palais de Mysore s’effectue pieds nus, d’une part pour éviter d’endommager les sols en marbre et les bois orientaux, et d’autre part pour éloigner les esprits impurs de l’enceinte. Après avoir franchi les portes d’entrée, vous entrerez dans les magnifiques jardins qui mènent au palais. Une fois à l’intérieur, une visite commence à travers les différentes salles et éléments remarquables du palais :
- Le Pavillon des Poupées : où vous verrez le trône-chaise qui servait à porter les maharajas sur le dos des éléphants. Cette chaise en bois recouverte de 84 kg d’or massif est l’un des premiers trésors du palais qui commencera à vous transporter dans le temps, au temps des anciens maharajas (vous pourrez même comprendre le sens de l’expression « vivre comme un maharadjah »). “).
- La chaise dorée orne l’une des portes du palais, suivie de la soi-disant « Porte de l’Éléphant », ornée d’un aigle à deux têtes (symbole de la ville).
- La visite se poursuit vers des escaliers ornés de sculptures en bronze qui mènent à un patio où se déroulaient des spectacles de lutte.
- Vient ensuite la « Salle des Mariages », richement décorée de pierres précieuses, de carrelages fabriqués en Europe et de vitraux. Comme vous pouvez l’imaginer, ce site était exclusivement destiné à la célébration des mariages et fêtes royaux. Pour cette raison, vous imaginerez également le luxe qui règne derrière ses murs.
- La visite se poursuit avec le « Pavillon des portraits » qui, comme son nom l’indique, regorge de portraits de membres de la famille royale. Ensuite, la visite laissera place aux salles les plus ostentatoires du palais.
- Les chambres Dubar sont le grand joyau du palais. Ses éléments sculptés en bois et en marbre, les pierres précieuses incrustées d’or et d’argent, les sculptures en ivoire, tout est symbole d’opulence et de majesté.
- Une autre star de la voyage est le trône d’or du Rajah, avec 200 km d’or massif et incrusté de pierres précieuses.
Le palais de Mysore est sans aucun doute l’un des plus riches du pays. Dans tous les cas, pour que la visite ne consiste pas seulement à apprécier la magnificence du lieu, nous vous proposons d’utiliser un audioguide et de mieux apprécier les détails architecturaux et de connaître l’histoire de la famille royale et du complexe. Ensuite, vous pourrez vous promener dans les jardins et visiter les 3 temples à côté du palais.
Une autre suggestion que nous vous proposons est de répéter la visite de nuit et de voir tout le complexe du palais illuminé. La perspective est différente et étonnante. De plus, chaque semaine, un spectacle son et lumière est organisé où l’histoire de la ville est expliquée.
L’entrée au Palais Royal de Mysore coûte 250 roupies (3 EUR) pour les étrangers et l’audioguide est gratuit, alors assurez-vous d’en profiter.
Grimpez la colline Chamundi et visitez ses temples
Chamundi Hill est une autre fierté des locaux, c’est donc un endroit à ne pas manquer.
Cette colline de 1 000 mètres d’altitude est située à environ 13 kilomètres de Mysore et abrite le temple le plus célèbre de la ville, vénéré quotidiennement par de nombreux pèlerins. De plus, on y règne généralement une ambiance très festive où les vendeurs d’amulettes, les stands de nourriture et de jus de canne ne manquent pas.
L’accès peut se faire en gravissant à pied les plus de 1 000 marches qui mènent à la partie la plus haute de la montagne. Mais il est également possible de prendre le bus 201 qui part de la gare routière centrale et atteint le sommet en seulement 40 minutes. Notre conseil est de prendre le bus puis de descendre à pied, afin de pouvoir profiter de la vue sur la colline et d’observer le cortège de pèlerins qui monte patiemment jusqu’à la partie la plus haute, en évitant chacune des 1 008 marches.
Les principaux sites à visiter sur la colline de Chamundi sont :
Temple Sri Chamundeshwari Ammanavara
Selon la légende, cette colline était dominée par un démon appelé Mahishasur, qu’aucun homme ne pouvait tuer. Cela a amené les fidèles à se rassembler pour demander à la déesse Chamunda de l’exterminer. La déesse a accédé à la demande du peuple et a lutté contre le démon pendant 10 jours, jusqu’à ce qu’elle l’achève. En son honneur, ce célèbre temple fut construit au XIIe siècle, aujourd’hui principal lieu de pèlerinage de la ville.
Le temple Sri Chamundeshwari Ammanavara se distingue notamment par son énorme entrée avec un gopuram de 7 étages et la statue de la déesse Chamundi, le coin le plus vénéré et où vous verrez les fidèles faire des offrandes. Comme nous vous l’avons déjà dit, elle est considérée comme l’une des destinations de pèlerinage Shakti les plus importantes et les plus visitées (une branche de l’hindouisme qui personnifie « l’énergie » en tant que femme), car on pense que la déesse exauce vos désirs et vos aspirations. L’entrée est gratuite, mais si vous apportez une contribution, vous pouvez entrer dans le temple via les lignes spéciales et gagner du temps.
Temple Nandi
Dans ce temple, vous trouverez une autre des icônes les plus précieuses de Mysore : l’image géante de Nandi, une statue noire d’une mule couchée qui représente le véhicule du dieu Shiva. Cet élément de la mythologie hindoue est présent dans chaque temple de Shiva, ce n’est donc peut-être pas le premier que vous voyez.
Avec ses 5 mètres de haut, le Nandi de Chamundi Hill est le troisième plus grand d’Inde. Cette image colossale a été créée par Dodda Devaraja Wodeyar, l’un des illustres maharajas de Mysore (le même qui a commandé l’escalier de 1 000 marches qui mène au sommet de la colline).
L’image de Nandi a été sculptée sur le même rocher et derrière elle se trouve un petit temple en forme de grotte dédié à Shiva. Vous le trouverez facilement si vous descendez la colline, plus ou moins à mi-hauteur.
Temple Mahabaleswara
Nous avons atteint le temple le plus ancien de la colline, construit en 950 après JC, à l’époque où les rois du Gange dirigeaient la ville, bien qu’il ait été rénové par la suite. À l’intérieur, vous trouverez de belles statues de dieux hindous comme Vishnu, Nataraja, Parvati, Bhairava et Sapta Matrikas, ainsi que des idoles comme Indra, Bhikshatana Shiva et Lord Brahma.
Visitez la galerie d’art du palais Jaganmohan
Comme vous le savez, le palais royal de Mysore a pris feu lors des célébrations du festival Dasara en 1896. Pour cette raison, la famille royale a ordonné la construction d’un nouveau palais qui a finalement été transféré au palais Jaganmohan. Son architecture a un style hindou très caractéristique et le point culminant est sa façade pleine de détails.
En 1915, ce magnifique palais a été transformé en galerie d’art avec une immense collection (en fait, l’une des plus grandes d’Inde). De plus, il dispose d’un grand auditorium utilisé pour des concerts et d’autres activités artistiques. Vous y trouverez plusieurs œuvres d’éminents peintres du pays, comme Raja Ravi Varma. Il y a aussi une salle avec une immense fresque peinte avec des teintures végétales pleine de détails, comme les célébrations du festival Dasara.
La visite peut également se faire avec un audioguide ce qui améliore grandement la visite, puisqu’il n’y a pas trop de panneaux explicatifs. L’entrée coûte environ 200 roupies, ce qui même si cela peut paraître un peu élevé, la visite est intéressante (surtout si vous êtes amateur d’art).
Découvrez la vie locale au marché de Devaraja
Les bazars de l’Inde sont un incontournable du voyage. Parce que? Parce que là-bas, vous pourrez découvrir la véritable essence des villes, de leurs habitants, de leurs coutumes. Autrement dit, pour s’imprégner des arômes et des saveurs de l’Inde, quel meilleur endroit que ces marchés où vous trouverez tout ce que vous cherchez. À cet égard, Mysore ne fait pas exception.
Bien que le marché de Devaraja ne soit pas très grand, c’est un véritable joyau à découvrir. Ce bazar animé et coloré remonte à l’époque du règne du sultan Tipu et possède des stands où vous trouverez des articles conventionnels tels que des lauriers en fleurs et des plats traditionnels. Cependant, la partie la plus intéressante est celle dédiée aux huiles, épices, encens, parfums et bois de santal naturel. Se promener dans ses étals est sans aucun doute une merveille pour les sens.
Saviez-vous que Mysore est convoitée pour sa soie ? La soie de Mysore est la plus recherchée de toute l’Inde, comme vous le découvrirez en vous promenant dans les étals et les boutiques. Assurez-vous d’acheter de la soie fraîchement confectionnée sur des métiers à tisser artisanaux, des saris, des foulards et bien plus encore.
Une autre raison pour laquelle Mysore est connue est la production et la vente de bois de santal. Le bois de santal est un arbre sacré et protégé de l’Inde. Avec ses copeaux, on fabrique de l’encens et de l’huile sacrée avec lesquels sont parfumés les temples et les figures des divinités hindoues. On dit que le bois de santal possède des propriétés purifiantes et antiseptiques, qui soulagent le stress et l’insomnie, induit la relaxation et permettent d’atteindre l’harmonie spirituelle.
Profitez de sa gastronomie exquise
La cuisine indienne est un spectacle. Une immensité de saveurs, de couleurs et de textures s’y réunissent qui rendent la dégustation attrayante en soi. Autrement dit, découvrir la gastronomie est une façon supplémentaire de s’immerger pleinement dans ce pays unique.
Mysore est surtout connue pour ses dosas, réputés être les meilleurs du pays. Que sont les dosas ? Une sorte de crêpe salée et épicée servie remplie de pommes de terre, de légumes épicés et d’oignons. Vous les trouverez dans tous les stands, restaurants et bars de la ville, vous n’avez donc aucune excuse pour ne pas les essayer.
En matière de friandises, le véritable protagoniste est le Mysore pak, une friandise indienne qui a toute une histoire derrière elle. Nous vous le disons.
Nous étions en 1935 et Mysore était dirigée par le Maharaja Krishnaraja Wodeyar. Un jour, dans les cuisines du Palais Royal, on préparait un déjeuner extravagant pour la famille royale. Le chef cuisinier avait tout préparé, il ne manquait plus que le dessert. C’est là que Kaksura Madappa a eu l’idée de préparer un plat sucré insolite et délicieux pour le roi. C’est ainsi qu’il a commencé à expérimenter.
Il a d’abord mélangé du ghee, de la farine de pois chiches et du sucre et en a fait un sirop. Puis il le servit dans l’assiette et au moment où le roi finit son déjeuner, le sirop s’était un peu solidifié et avait pris la forme d’un bonbon chaud. Lorsqu’il l’a goûté, il a été impressionné par ce dessert qui fondait dès qu’il le mettait en bouche. Il a appelé le chef cuisinier et lui a demandé le nom, et la première chose qui lui est venue à l’esprit était « Paka », qui signifie concoction sucrée. Ainsi, le dessert est devenu un favori royal et a été rebaptisé « Mysore Pak ».
Aujourd’hui, cette friandise est traditionnellement servie lors des mariages et autres festivals dans le sud de l’Inde. Sa préparation utilise des quantités généreuses de ghee, de farine de gramme et de sucre qui sont mélangées jusqu’à obtenir une consistance de sirop, aromatisée avec des essences de cardamome, de rose, de miel, etc. La texture est semblable à celle d’un biscuit dense et beurré. Un délice à tenter si vous voyagez à Mysore ou dans une autre destination du sud de l’Inde.
Visitez la cathédrale Sainte-Philomène
Bien que la majorité de la population indienne professe la religion hindoue, il existe également des citoyens catholiques. En ce sens, la cathédrale de Mysore (ou Sainte Philomène) est une preuve de la coexistence religieuse en Inde.
Il s’agit d’un temple de style néo-gothique dont la construction s’inspire de la cathédrale de Cologne (en Allemagne) et de l’une des plus hautes églises d’Asie. Ses énormes tours jumelles, quant à elles, s’inspirent de la cathédrale Saint-Patrick de New York. L’entrée à la cathédrale est gratuite et sa façade est impressionnante, elle vaut donc la peine de la visiter et de la connaître.
Promenez-vous autour du lac Kukkarahalli
Une autre attraction de Mysore est le lac artificiel Kukkarahalli, construit en 1864 dans le but de fournir de l’eau d’irrigation aux terres voisines. Bien que le lac se soit quelque peu dégradé ces dernières années, cela vaut la peine de visiter l’endroit pour voir les habitants passer leur temps libre. De plus, il y a un sentier de 4,5 kilomètres tout autour où vous pourrez faire une belle promenade en contact avec la nature. Avec un peu de chance, vous verrez également quelques-uns des 2 000 oiseaux migrateurs qui visitent le lac.
Nous concluons ainsi notre visite de Mysore, une ville du sud de l’Inde que vous devriez visiter. Comme vous avez pu le constater, elle a plus d’attractions et de raisons à découvrir que son impressionnant Palais Royal. Nous espérons donc que ce guide vous servira d’inspiration et que vous apprécierez votre voyage à travers la Palais de la Ville.