Ceux qui osent faire un voyage dans l’État du sud du Kerala découvriront une partie de l’Inde qui n’a rien à voir avec l’image typique des turbans et des saris aux couleurs vives, des chameaux et du désert. Voyager au Kerala, c’est découvrir un lieu où le rythme de vie est tranquille et convivial, le paysage si exubérant qu’il enivre et les gens si discrets qu’ils émerveillent. Il compte parmi ses frontières des plantations de thé, des plages avec des palmiers, des villes coloniales et ce vaste réseau de canaux connus sous le nom de backwaters.
De plus, c’est dans cet état entouré de montagnes et d’eau que le voyageur peut aller voir des représentations théâtrales comme le Kathakali ou contempler les rituels du Theyyam, sans oublier qu’il peut suivre des soins ayurvédiques, le système de santé préventif millénaire. Sans aucun doute voyager au Kerala, c’est découvrir une terre où parfois on se demande si l’on est en Inde. Et pourtant, elle devient peu à peu l’une des nouvelles destinations du pays préférées des touristes.
Sommaire
- 1- Voyage au Kerala, l’état indien le plus avancé
- 1.1- Savoir du Kerala
- 2- Que voir et faire lors d’un voyage au Kerala
- 2.1- Munnar et les champs de thé
- 2.2- Kochi, la plus belle ville du Kerala
- 2.3- Backwaters du Kerala
- 2.4- Kannur et la cérémonie du Theyyam
- 2.5- Réserve naturelle de Wayanad
- 3- Ayurvéda
1- Voyage au Kerala, l’état indien le plus avancé
1.1- À savoir du Kerala
- Lieu : Sud-ouest de l’Inde
- Capitale : Trivandrum
- Langue : Malayalam
- Religion : hindous, chrétiens, musulmans.
- Alphabétisation : 91 % (le plus élevé en Inde)
- Monnaie : roupie indienne
- Climat: Tropical
- Meilleur temps pour voyager : octobre à mars
- Aéroports internationaux : Trivandrum, Kochi et Calicut
L’État indien du Kerala se distingue par son système de santé et d’éducation et par l’intégration des femmes dans la vie active.
2- Que voir et faire lors d’un voyage au Kerala
2.1- Munnar et les champs de thé
Bien que cette petite ville soit peu attrayante, le paysage environnant est si vert et parfumé qu’il vaut la peine d’y passer au moins une nuit. Située au confluent de trois rivières de montagne (Muthirapuzha, Nallathanni et Kundala) et perchée à 1 600 mètres d’altitude, la station de montagne de Munnar était la station balnéaire de l’ancienne administration britannique en Inde du Sud. Pas en vain, son climat frais offre un répit au voyageur s’il vient du chaud Tamil Nadu. Parmi ses attractions, il y a des cascades, des lacs et même des éléphants à l’état sauvage que l’on peut voir même depuis les routes. Et bien sûr, vous pourrez profiter de ce paysage de champs de thé sans fin.
Nous sommes allés à Munnar où nous sommes allés voir le théâtre kathakali. C’était par hasard. Comme il n’arrêtait pas de pleuvoir, nous avons demandé quelque chose qui puisse être fait autrement que de monter la montagne. Ils nous ont indiqué un théâtre à la périphérie. Le théâtre n’était guère plus qu’un tas de planches, d’ouralite et de plastique. Mais dès que l’acteur est monté sur scène pour montrer la technique du maquillage, le silence s’est fait dans la salle. Il y avait beaucoup de spectateurs indiens. Et nous deux. C’était fascinant et même si ce n’était pas un théâtre aménagé pour les touristes avec de l’argent, je pense que cela vaut la peine de poser des questions.
2.2- Kochi, la plus belle ville du Kerala
Kochi est probablement l’une des plus belles villes indiennes du pays. Le passé colonial a sa marque sur la région de Fort Kochi. Là, le voyageur pourra se promener entre des maisons portugaises, à côté d’un cimetière hollandais ou dans un quartier juif. De plus, c’est au bout de cette zone de la ville que se trouvent les emblèmes non officiels des célèbres backwaters : les filets de pêche chinois, héritage des marchands de la cour de Kublai Khan. Pour vous donner une idée de la taille de ces réseaux, il faut un minimum de quatre personnes pour gérer chacun d’eux.
A Kochi, il ne faut pas non plus s’arrêter de se balader dans le quartier de Mattancherry. Outre le palais construit par les Portugais et rénové par les Hollandais, on y trouve un grand nombre de magasins d’épices et de galeries d’art. Pour voir les premiers, il suffit de se laisser guider par l’odorat. Suivez le parfum des clous de girofle et de la cannelle. Et inévitablement, cela finit dans un commerce d’épices.
Cette ville peut également être un bon endroit pour voir des spectacles de kathakali dans des théâtres climatisés remplis de touristes occidentaux.
2.3- Backwaters du Kerala
Ils sont le joyau du Kerala en Inde. Un joyau qui malheureusement est surexploité, et le lieu devient peu à peu surpeuplé, perdant une partie de son charme. Ces canaux entourent la côte et coulent à l’intérieur des terres. Les plus larges et les plus profondes peuvent être couvertes dans l’une des barques à riz traditionnelles. Autrefois, ils servaient au transport de marchandises. Aujourd’hui, ils ont été transformés en bateaux préparés pour les touristes.
Vous pourrez passer la journée à bord de l’un d’eux, vous allonger paisiblement sur le pont et contempler la vie au bord des canaux. Voir les villes, les temples ou les écoles. Le tout enveloppé dans un paysage tropical attrayant dans lequel les palmiers sont les protagonistes. Il peut aussi faire nuit, mais personne ne rêve de dormir alors que le bateau est emporté par le courant. Dès qu’il fait noir, tous les bateaux rentrent au port. Et c’est là que tu dors. Remerciez, car les bateaux à riz se déplacent avec un moteur, et avec tous ceux qui existent, imaginez le bruit. Il y a de plus en plus de bateaux dans les backwaters. Plus de bruit. Plus de pollution. La promenade n’est plus aussi agréable qu’on l’imagine tous, bien qu’il soit toujours très attrayant de voir le paysage et les bateaux qui vont et viennent.
Mais il y a la possibilité d’oublier ces grosses houseboat. Et explorez les backwaters à pied, à vélo et en petits bateaux. Pour cela, il est préférable de contacter une agence de la région. Ils organisent tout. Sinon il serait difficile de faire le lien entre le vélo, avec la partie en bateau et ce qu’il faut faire à pied. Il est très intéressant de voir les canaux de cette façon. Il n’y a généralement pas de touristes, juste des pêcheurs, des filets chinois et des enfants qui jettent des pierres dans l’eau. Si je devais choisir et recommander l’une des deux façons de voir les backwaters, ce serait sans aucun doute celle-ci.
2.4- Kannur et la cérémonie du Theyyam
Notre intention lors de notre voyage au Kerala était de passer quelques jours à la plage. Nous savions que Kannur n’était pas la région avec les plages les mieux préparées pour le tourisme. Mais nous avons choisi cet endroit pour pouvoir assister à une cérémonie de theyyam. Ils ont lieu presque tous les après-midi dans un coin de la ville. C’est une danse rituelle populaire et l’une des choses les plus uniques à voir lors d’un voyage au Kerala. Par le danse, la danse et la musique, les héros et les esprits ancestraux sont vénérés. Ils sont exécutés devant des sanctuaires, sans scènes ni rideaux, et je vous assure que le rythme de la danse, le son des tambours et l’arôme de l’encens vous enveloppent d’une manière unique.
A part ça, il n’y a pas grand-chose d’autre à faire à Kannur. Nous devions passer trois nuits dans une auberge près de la plage. Et il est resté dans un. Je ne me voyais pas me promener en bikini ou prendre un bain de soleil pendant que les femmes musulmanes de la ville se baignaient toutes habillées. Nous n’avons pas pu choisir la plage. Si quelqu’un veut passer quelques jours de détente au bord de la mer au Kerala, il vaut mieux choisir les plages de Kovalam ou de Varkala, toutes deux plus préparées pour le tourisme.
2.5- Réserve naturelle de Wayanad
Ce n’est pas le parc le plus visité par les voyageurs étrangers lors d’un voyage au Kerala. Cependant, nous l’avons intégré au voyage après notre changement de plans à Kannur. La décision est prise en lisant et en demandant. Et il s’avère que pour les habitants du Kerala, ils pensent que c’est la plus belle partie de leur état. C’est une zone très vaste avec des rizières, des forêts et des plantations d’épices. La réserve borde les États voisins du Karnataka et du Tamil Nadu.
La réserve est accessible à partir de deux endroits : Muthanga et Tholpetty. Nous sommes allés au premier d’entre eux. La désorganisation est énorme. Il faut se battre pour acheter le billet. Pour obtenir une jeep que vous partagez avec un tas d’autres personnes. Et puis attendez votre tour pour entrer dans la réserve dans ce véhicule sans portes avec un chauffeur et un compagnon armé d’un fusil de chasse. Nous avons passé plusieurs heures à attendre le moment de monter dans la jeep. Mais nous avons eu une récompense impressionnante : nous avons vu un beau léopard à côté de la route, à moins de deux mètres de nous. Également dans la réserve, il y a des éléphants, des cerfs et des oiseaux gratuits.
Pour ceux qui veulent profiter au maximum d’une journée dans la nature lors d’un voyage au Kerala, il est probablement préférable de choisir la réserve de Periyar comme destination. Ils reçoivent beaucoup plus de touristes et il y a plus d’activités et apparemment mieux organisées qu’à Wayanad.
3- Ayurvéda
L’Ayurveda est la plus ancienne médecine traditionnelle encore pratiquée. Cette technique ancestrale est pratiquée en Inde depuis des siècles. Sauf pendant l’occupation anglaise. Pendant cette période, l’Ayurveda a été écartée au profit de la médecine occidentale. Cependant, aujourd’hui, sa pratique n’a pas seulement repris au Kerala et dans d’autres États de l’Inde, elle est également de plus en plus populaire en dehors de son pays d’origine. Ce médicament met l’accent sur la prévention des maux du corps, ainsi que sur leur guérison.
Il est également important de savoir que la médecine ayurvédique ne croit pas au traitement de la partie affectée uniquement. Considérez l’individu comme un tout, englobant le corps, l’esprit et l’âme. Toutes les maladies sont causées par un déséquilibre à l’un de ces niveaux, alors que la santé répond à un état d’équilibre. Voyager au Kerala, c’est voyager au berceau de l’Ayurveda. Par conséquent, c’est l’endroit idéal pour subir un traitement s’il est jugé approprié. Ou peut-être profiter d’un massage qui, d’une manière ou d’une autre, rétablit l’équilibre rêvé.
